湘西里耶，是一个美丽的梦，神秘的谜。里耶的八面山，更是梦中之梦，谜中之谜。“站在里耶河边高处，可望川湘鄂三省接壤的八面山。山如一个桶形，周围数百里，四面陡削悬绝，只一条小路可以上下。上面一坦平阳，且有很好泉水，出产好米和杂粮，住了约一百户人家。若将那条山路塞断，即与一切隔绝，俨然别有天地。”沈老先生寥寥数语勾勒了八面山的高耸入云、威风凛凛，那些浸润着山野气息和泥土芬芳的文字，让我对八面山无限向往。
梦 山
“八面山，离天三尺三，人过要低头，马过要下鞍。”每次听同事说起八面山，就会想到这豪放又诗意的描述，眼前便会浮现一座巍峨高山与天相挨，内心忍不住澎湃万分，想在那天之咫尺一枕芳草仰天长啸。短短几日假期，邀集几位儿时玩伴，沐浴暖暖的阳光，驱车前往领略那梦寐以求的神奇之地的旖旎风光。
一路上，清新的桔子花香缠着柔柔软风，不停地揉捏我们的身体，心醉了，醉在这沿途漫山遍野的淡雅清丽中。
走过一段颠簸的路，道路变得又宽又平又直，远远看见一座牌坊，高大、气派，上书“里耶”二字向我们讲述着这个镇子的古老与繁荣。车子驶进里耶古城，停在护城河堤旁，一群人嬉笑着步上河堤，那绵延起伏的八面山岭如画卷般挂在了镇子那端。听人说，从镇上遥看八面山岭像“睡美人”，我睁大眼睛仔细搜寻，却怎么也看不清那清纯的眼睛、高高的鼻梁、薄薄的嘴唇、细长的脖子、挺拔的乳峰、平坦的腹部……只见得暮霭中偶尔飞起的几只水鸟和若隐若现的山的轮廓。可能是“睡美人”真的要在夜色里梦她的王子吧！夜幕垂下，听河岸边喃喃风语和寥寥蛙鸣，不由得枕着对八面山的无限遐想沉沉入睡。梦里，我骑着骏马奔驰在无垠的草原上，伸手就摸到了如绢的白云……
上 山
呼吸几口从秦古城溢出来的空气，清新、沁人心脾；吃一碗香辣美味的米豆腐，舒服、回味无穷；再赏几眼飞檐雕花翘角的古街美楼，古朴、典雅大方。吃过早点，我们便在绵绵雨丝中向八面山进发。
拐过小镇，车子来到八面山脚。原以为会有一壁山崖直逼额角，让我无法呼吸，没想到却是万个小山包中一座孤峰在云雾缭绕中独秀巍峨。车子钻进一条通往八面山的乡村公路，沿着一条小溪的岸边走过一段路程，开始爬山。那一路的啾啾鸟鸣如歌般清脆悦耳，袅袅农舍炊烟混着大自然特有的气息向我们讲述着八面山的恬静与美丽。
上到山腰，雨停了，雾气渐浓。汽车像被白纱包裹，慢慢腾腾向前挪动，偶尔能见着山的肌肤，翠玉般温润滑嫩。再行，只见一缕缕阳光调皮地从白纱中钻过，跳进我们的脖子里，亲吻我们的脸面，同行玩伴拍手叫道：好像摸得到太阳啦！我把头从车天窗伸出去，尽情享受八面山间特有的明媚阳光。
不知绕过了多少个“S”，走过了多少个“Z”。车子终于穿过层层叠叠的云雾爬上了八面山，在大岩门下车后，我们站在悬崖边寻找上山的路，只见得一片茫茫雾海，在微风的吹拂下像大海一样缓缓翻腾起波浪；又似冰山上的雪峰，使人飘然欲仙；宛若一位羞涩的新娘，婀娜多姿。真是：无山不飞云，无云不绕山。云雾在脚下，太阳就在一伸手便能够着的地方。何时，我们已来到人间仙境？渐渐的，雾开始散去。俯瞰山下，远眺前方，同伴们兴奋不已。远处，山峦逶迤，群岭绵亘；近处的酉水河犹如一翩跹舞者，在阳光下掩峡起舞，山下大小村庄坐落有致，公路如玉带般缠绕在八面山上，飘逸，柔软，洒脱，欲隐还现。“会当临绝顶，一览众山小”的豪情与抱负在此时都不足以表达。
只上到八面山，我们就领略了“白云八面锁山腰”的美景。再看看巍巍耸立的山峰，它就像里耶南边的一道天然屏障，我一点都不怀疑这里是湘西的屋脊，古时兵家的必争之地。回头望望进山口，“一夫当关，万夫莫开”的险峻在我眼前豁然清晰，怪不得有民谣说：“天生两个险岩门，一切插进半天云，上可伸手摘星辰，下览人间悲欢情。”
识 山
质朴的、与生俱来的美，使里耶的后花园——八面山别具魅力。海拔1414.5米，总面积52平方公里，南北长约40公里，宽7.5公里，最窄地区仅3公里。山有八面，面面是悬崖绝壁，地形呈梭子形，既像一只船，又像一张床，凌架于崇山峻岭之中。山上牧草丰茂，被誉为“中国南方草场的一颗明珠”。这便是我仅有的了解。现在我终于有机会亲近山的肌肤了。
放眼望去，山顶甚是平坦，如不是经过了那一段“S”或“Z”形的上山路，还以为自己来到了平原。流进眼帘的全是绿，或浓或淡。没走几步，几队做骑马生意的当地百姓就邀请我们骑马观赏。想想自己长这么大还是第一次骑马呢，便迫不及待去尝试，听从驯养人的吩咐，我一手拉着缰绳，一手抓着鞍子，脚用力蹬着脚踏，“呼”的一下爬上了马背。马儿很驯服，小步小步地跟着驯养人走。马儿每走一步我就觉得我的屁股随着它背上的四肢关节颠簸了几下。我轻轻用腿夹夹马肚子，马儿开始奔跑起来，四蹄在水泥小路上敲打着“哒哒哒”的音乐。我挥动手臂，蓝天似乎就被我摆弄在手指之间。看我这么乐，大伙儿各租一匹马，排成一条长长的马队就往山上骑行。时而快马加鞭，时而拉缰慢行，笑声、歌声、吵闹嘻哈声在这片美丽的土地上回荡……
意犹未尽时，马儿停在了路边，我跳下马，去和这里的村民攀谈。听住在山上的村民说，一年四季中有很多时候整个山界都耸立于云雾之中，夜间温度很低、雾气特别重，所以早上人们起床都尽量不把被子叠起来，为的就是不使被褥回潮。闻此，同伴们后悔昨天夜间没上八面山感受露营的刺激。那枕着青草露珠，听着虫鸟浅鸣，摸着星光云朵入梦的情境，想想都让人觉得惬意。
赏 山
来到“空中草原”，一幅“塞外风光”图映入眼帘：低矮的小山包上铺满天然、嫩绿的牧草，在阳光下闪耀着旺盛的生命力，白白黄黄红红的小野花似天使遗落的珍珠、玛瑙在绿毯中熠熠闪光，一群群牛、羊、马和一些猪、狗、鸡，十分融洽地相处在草地里，或悠闲漫步，或舒坦蹲坐，或优雅侧卧，或低头吃草，或奔跑撒欢，或久立四望，悠然自得，好不自在。清新的裹着青草味的湿漉漉的空气抚过面颊，令神清气爽，山风过处，碧浪翻涌。同行的女孩子不由得奔向草原拍照留恋，更有男士胆大者爬上正在吃草的马儿背上想一展马术，那笨拙的姿势惹得众人哈哈大笑，大伙儿取笑到：天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊，展马术，显熊样，骏马悲鸣，前路苍凉！
不觉已至晌午，肚子开始唱抗议歌了。在“会长”的带领下，我们来到一农家吃烤全羊。外焦里嫩、肉红葱绿、香气四溢的烤全羊一上桌，就惹得大伙口水直流了。顾不上女子的矜持，我套上手套就去撕羊肉。一块肉下去，只觉得那特有的香酥麻让全身的细胞都膨胀了起来。觥筹交错中，羊就只剩下整个骨架了。那由舌尖窜自心头的美妙至今都还让人回味。
饭罢，去赏以险出名的燕子洞、以奇著称的杯子岩、以神闻名的自生桥。
沿一条山间小路来到一处悬崖，看到4个洞口并列于绝壁上，这就是有名的燕子洞。洞外山体联叠危耸，绵亘陡峭，其险不可言状！想必那洞中有洞，洞洞相连的奇特让人看罢便铭记心底。几处悬崖直上直下、怪石嶙峋，俯身下看，下面是万丈深渊。我生性胆小，还没走出几步就觉得头晕目眩，只好找一宽阔处坐下来休息，等待同伴们归来向我描述。
看罢燕子洞，去往天生桥。站在桥下向上看，气势磅礴，雄伟壮观，好像一块巨石横跨两山之间。山间飞禽鸣啼，到处弥漫着原始古朴的自然气息。
再去看杯子岩，它拔地而起，直插云间，好似一个倒扣在地上的茶杯。听同行的友人说，杯子岩还有一个动人的传说：相传张天师途经八面山因为把酒临风赏景而忘了回天上的时间，直到玉皇大帝派人来催，才慌慌张张地回到天庭，却把拿在手中的酒杯留在了这里，年长日久便化作了杯子岩。虽是传说，却让杯子岩的玲珑雅致愈加动人心魄。
在惊叹杯子岩鬼斧神工之时，我不由得想起同事说过的冬天时八面山上雪没过膝盖后的别样精彩，可能毛泽东也没有想过“千里冰封，万里雪飘”的景象在南国也是如此风光吧！
逐 梦
不觉间，八面山上暮色已罩，立于山之巅，脑中徒然生出“不敢高声语，恐惊天上人”的诗句。至此，我便真正体会了“离天三尺三，人过要低头，马过要去鞍”的壮观。想想就要离开这，不由得心泛涟漪：何时，邀集友人再来赏雪中八面山？！（彭艳群）
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